”Memoriile generalului Baron de Marbot”, de Marcellin Marbot

Cele mai tari memorii din perioada napoleoniana si cred ca in primele trei citite de mine in general! Scrise bine, pline de actiune si suspans, eroul lor a trait o viata chiar extraordinara in niste timpuri super iesite din comun (rzboaiele nnapoleoniene), iar el a avut acces atat la nivelul de la firul ierbii, al soldatului de pe front, cat si la acela al planificarii operatiunilor, fiind ordonanta sau lucrand direct cu maresalii Augereau, Lannes si Masséna!

Tinteti-va bine, priviti numai cateva dintre bataliile faimoase in care a luptat si despre care povesteste: Marengo, Austerlitz, Eylau, Friedland, Wagram, Zaragoza, Leipzig si Waterloo! A participat la campaniile din Italia, din Peninsula Iberica, din Germania, din Rusia, din Franta, practic aproape de peste tot!

Puteti citi cartea la http://www.gutenberg.org/ebooks/2401

”Martor”, de Nicolas Sarkozy

Inainte de campania electorala din 2007, viitorul presedinte al Frantei a dorit sa isi lanseze cu stil candidatura, asa ca a facut-o practic prin aceasta carte. Ironia sortii e ca titlul de „Martor”, pe care l-a vazut probabil ca o buna metafora, sa devina exact pozitia intermediara pe care a avut-o in procese rasunatoare de dupa mandatul sau, spun „intermediara” pentru ca intre timp a ajuns la aceea de acuzat!

Cartea nu se poate califica in genul „memorii”, ea reprezinta mai mult un manifest despre cum vedea Sarkozy in 2006 Franta, cu problemele si oportunitatile ei. Mai adauga din cand in cand si detalii despre viata lui privata, de exemplu despre relatia destul de complexă cu a doua lui sotie, Cécilia Ciganer-Albéniz (a treia e cea mai faimoasa, cantareata Carla Bruni 😉 cu care se va casatori in 2008). In volum se fereste sa dea solutii foarte punctuale - fiind un document scos inainte de alegeri probabil ca ii era teama sa nu supere astfel pe unii posibili votanti 😁 -, insa traseaza niste directii generale sau bate apropouri cu privire la cat de eficienta ar fi revenirea la o politică gaullista. Cred ca cel mai interesant pentru cititorul de azi sunt doua lucruri: - sa compare faptele din cei 5 ani de mandat cu ceea ce spunea ca ar dori sa faca; - cate din problemele identificate destul de corect in carte mai sunt si acum bine merci in Franta 😋.

”Colierul reginei”, de Alexandre Dumas

Romanul este construit in jurul unor evenimente absolut reale, desi par trase de par la prima vedere :-D

Zvonurile rautacioase spuneau ca regina Frantei a primit de la un cardinal un extrem de pretios colier cu diamante ca pret al faptului ca i-a devenit amanta. Regele il aresteaza pe acesta si scandalul izbucneste in public atunci cand printul bisericii este judecat de Parlamentul din Paris.

In saracia care va duce la izbucnirea in cativa ani a Revolutiei Franceze de la 1789, noua acuzatie nu face decat sa creasca ura populatiei fata de Maria Antoaneta. Ironic este faptul ca ea chiar il impiedicase pe rege sa ii cumpere colierul respectiv nu cu mult timp in urma, motivand ca ar fi un gest prea extravagant si, mai bine, investeste respectivii bani in flota decat sa-i arunce pe bijuterii.

Procesul face lumina in afacere, scotand la iveala detalii incredibile: toata afacerea fusese pusa la cale de o contesa din fosta familie domnitoare (de Valois), care falsificase scrisori de dragoste catre cardinal ca si cum ar fi venit din partea reginei si apelase la o prostituata care semana cu Maria Antoaneta pentru a-i organiza acestuia o intalnire cu ”regina” in gradinile de la Versailles! Convins ca este chiar regina si ca ea ii cere colierul, cardinalul de Rohan il cumpara si il da contesei. Escroaca scoate diamantele si le vinde, insa este prinsa de justitie.

E, va dati seama ce bine i-au venit la mana lui Alexandre Dumas aceste evenimente ;-) pentru a construi povestea.

Asadar, veti intra prin intermediul cartii in atmosfera sfarsitului de Vechi Regim din Franta, cu aristocratia traindu-se ultimele clipe, cu escroci celebri, precum Cagliostro sau Mesmer, cu intrigi de palat si iubiri care se pot impleti usor cu politica :-D si cu personaje care au ramas celebre in istoria universala!

”Razboiul Crimeii 1854 - 1856”, de John Sweetman

Razboiul Crimeii din 1854 - 1856, care a opus Imperiul Rus unei aliante formate din Imperiul Otoman, Anglia, Franta si Regatul Sardiniei, a avut o imensa influenta asupra noastra - nu degeaba clama Catavencu: ”Ce eram acuma câtva timp înainte de Crimeea?”.

Cartea trateaza destul de pe scurt evenimentele legate de acest razboi, insa ii suprinde bine atat motivatiile cat si desfasurarea si rezultatele sale. Veti avea de ce sa va luati cu mainile de cap cand veti vedea cate vieti omenesti s-au pierdut aiurea si nu in luptele propriu-zise, ci mai ales din cauza conditiilor sanitare cu totul improprii, cat si a celor logistice extrem de deficitare. La fel, o mare problema au constituit-o si de o parte si de cealalta comandantii total depasiti de noile tehnologii ale razboiului, ramasi pe amintirile din urma cu 40 de ani, de cand luptasera in razboaiele napoleoniene...

A, si cred ca este foarte interesant de citit cartea si din perspectiva evenimentelor destul de recente din Crimeea, care au implicat Rusia si Ucraina, pentru a simti mai bine contextul lor.

”Joseph Fouche”, de Stefan Zweig

Incredibila viata acestuia! Profesor intr-o scoala ecleziastica pana la Marea Revolutie Franceza, ajunge sa fie unul dintre cei mai hotarati militanti anti biserica dupa 1789! Alaturi de girondini la inceputul revolutiei, trece la iacobini inainte ca primii sa ajunga pe esafod si devine un campion al teroarei pana in momentul cand este amenintat si el de ea, atunci schimband taberele si lucrand la rasturnarea si executia lui Robespierre! Ajunge ministru al politiei Directoratului si isi mentine acest post si pe perioada Consulatului si al Imperiului, ba ramane chiar si in guvernul restauratiei regale! In perioada celor 100 de zile este din nou de partea lui Napoleon, ca sa treaca pentru a doua data de partea regalitatii dupa Waterloo! Voteaza pentru executia lui Ludovic al XVI-lea dar este acceptat in sferele puterii de catre Ludovic al XVIII-lea!

Stefan Zweig incearca sa analizeze cum a reusit Fouche sa indeplineasca acest tur de forta de oportunism dar si sa arate resorturile interne ale personalitatii lui.

”Maria Antoaneta”, de Stefan Zweig

Una dintre cele mai faimoase regine ale istoriei a avut o viata incredibila, foarte bine redata in stilul caracteristic al lui Stefan Zweig.

La 15 ani casatorita cu mostenitorul Coroanei Frantei iar la 19 ani regina, a fost tinta a numeroase calomnii in epoca, explicabile daca tinem seama de apropierea Revolutiei Franceze si infierbantarea antimonarhica din acele momente.

Unul dintre personajele principale in prima faza a Revolutiei, a fost vazuta de multi ca ”geniul rau” din spatele regelui, in ceea ce priveste deciziile politice luate in acea perioada. Totusi, dupa cum arata si autorul, acest lucru este foarte interpretabil.

Episoade precum fuga din Paris sau momentele de asteptare din inchisoarea Temple au intrat in legenda, mai ales ca ele au pe fundal si o poveste secreta de dragoste.

"Cei patruzeci si cinci", de Alexandre Dumas

Au trecut anii peste Curtea lui Henric al III-lea. Prietenii sai de la inceputul domniei au disparut, iar odata cu ei a disparut si veselia si aventurile, lasand locul noii pasiuni regale, religia aplicata intr-un mod sumbru si extremist. In locul balurilor sunt acum procesiunile religioase pigmentate cu autoflagerari, in locul ospetelor sunt mancarurile de post...

Vulturii care pandesc Coroana Frantei nu au disparut, Henric de Navara isi incepe aventura militara care il va duce pe culmile gloriei iar Ducele de Guise se pregateste pentru asaltul final impotriva dinastiei de Valois.

In acelasi timp, personaje din trecut nu mai traiesc decat pentru razbunare...

Lipsit de vitejii lui prieteni de odinioara, Henric al III-lea pare ca nu are nici o sansa in mijlocul fortelor care se lupta in jurul sau. Totusi, noul sau favorit are o idee: o garda regala formata din 45 de viteji gata la orice! In plus, in mod neasteptat, regele se trezeste cu un prieten pe care il credea mort, Chicot, fostul sau bufon si unul dintre cele mai interesante personaje ale lui Dumas ;-)

"Comuna din Paris", de D. Rosenzweig

Comuna din Paris a dura doar 3 luni, la inceputul anului 1871, insa ecourile ei s-au raspandit rapid si au dus la amplificarea ideologiei comuniste, cu rezultatele care s-au vazut in secolul urmator...

Imperiul lui Napoleon al III-lea s-a prabusit sub lovitura cancelarului Bismark. Este reinstaurata republica si aceasta incearca sa duca razboiul mai departe, chiar daca germanii asediaza capitala tarii. Lunile trec, Parisul rezista foametei si bombardamentelor dar nu reuseste sa se elibereze si nici in tara trupele republicane nu obtin victoria. Guvernul decide ca este prea mult, trebuie facuta pace cu vecinii din est, numai ca o parte din parizieni nu sunt de acord cu aceasta si declanseaza o revolutie, instaurand Comuna din Paris.

Cartea descrie cum s-a ajuns la Comuna, incepand cu multi ani in urma, de la crearea celui de-al doilea imperiu francez, si analizeaza conditiile si cauzele care au dus la revolutia din 1871. Asteptati-va la o prezentare destul de subiectiva, este scrisa in anii de inceput ai comunismului in Romania, dar evenimentele sunt extrem de importante, astfel ca merita cunoscute.

"Vox Imperatoris - ganduri alese", de Napoleon Bonaparte

Nu este scrisa de imparatul Napoleon Bonaparte ci sunt citate interesante din cele spuse de el in diverse imprejurari.

Sunt foarte interesante pentru ca poti vedea gandirea acestui imens personaj istoric + se citesc rapid, multe te pot pune pe ganduri (bineinteles, mai sunt si platitudini de umplutura), altele sunt haioase, va dau cateva exemple:

"Acei oameni care au reusit sa schimbe lumea n-au facut-o niciodata schimband conducatorii, ci punand in miscare masele".

"Ma vor putea acuza de cutezanta, nicioodata de incetineala".

"Legile nu sunt folositoare decat atunci cand le pui in aplicare".

"Legile de circumstanta sunt abolite de noile circumstante".

"In politica, o absurditate nu constituie un obstacol".

"Doamna de Monsoreau", de Alexandre Dumas

Pe tronul Frantei se afla Henric al III-lea si in jurul lui sunt tesute intrigi peste intrigi, mai ales ca ceilalti doi frati ai sai au murit suprinzator de rapid si fara urmasi, la fel cum i se poate intampla si lui. Fratele sau mai mic, ducele d'Anjou, abia asteapta sa ii ia locul pe tron si este unul dintre principalele centre de putere de la Curte, bazandu-se si pe o gasca de favoriti extrem de indrazneti. Mai sunt alte doua "centre", unul al Ducelui de Guise, care creaza o "Liga catolica", organizatie semiclandestina impotriva minoritatii protestante iar ultimul centru, cel al lui Henric de Navara, viitorul Henric al IV-lea.

Pe acest fundal se desfasoara povestea de dragoste dintre Doamna de Monsoreau si cel mai in voga si viteaz cavaler al regatului, Louis de Bussy d'Amboise, conte de Clermont. Din pacate pentru cei doi, pe langa complicatia cu sotul incornorat ;-) se mai iveste si aceea cu un rival gelos dar extrem de puternic si un secret politic care le pune tuturor vietile in primejdie...

Undeva, in mijlocul acestor intrigi amoroase si politice, se afla un personaj mucalit si inteligent, bufonul regelui, Chicot, unul dintre cele mai interesante personaje ale lui Dumas...

"Napoleon. Cele 100 de zile", de Dominique de Villepin

Una dintre cele mai nebunesti pagini din istoria Frantei: a doua domnie a lui Napoleon Bonaparte, momentul cand fuge de pe insula Elba, aproape singur debarca in Franta care era deja de un an de zile sub restauratia monarhica, inainteaza inspre Paris - celebrul "Zbor al Vulturului din clopotnita in clopotnita" - intr-un mars triumfal, rand pe rand garnizoanele sau trupele trimise impotriva lui alaturandu-i-se, Europa toata coalizandu-se speriata inca o data impotriva lui, cele 100 de zile care au urmat si in care a incercat tot felul de variante pentru a isi consolida imperiul si a face pace pe plan extern, este fortat sa plece din nou in campanie impotriva tuturor, ii zdrobeste suprinzator pe prusaci dar englezii se dovedesc o nuca prea tare la Waterloo...

Acestea sunt evenimentele pe scurt, insa in spatele lor lucrurile nu au stat atat de simplu si aici vine analiza lui Dominique de Villepin - fostul prim-ministru al Frantei. Se vede ca autorul este un om politic de succes, stie sa surprinda extraordinar de bine mecanismele sociale si politice care au functionat in timpul celor 100 de zile.

"Notre-Dame de Paris", de Victor Hugo

Celebrul roman al lui Victor Hugo, cunoscut si sub numele de "Cocosatul de la Notre-Dame".

In Parisul medieval, Quasimodo, un cocosat diform, a crescut si traieste in catedrala Notre-Dame. Lumea l-a respins datorita infatisarii sale, asa ca si el s-a rupt de lume, singurul om care ii este aproape fiind preotul Claude Frollo, care ii este nu numai ca un tata adoptiv dar aproape ca un semizeu caruia ii urmeaza toate dorintele.

Esmeralda, cea mai frumoasa fata a Parisului, creaza pasiuni imense printre cei din jur in pofida puritatii ei. Cum nu raspunde la avansurile care i se fac, ba si pare ca are ochi doar pentru un tanar capitan, devine subiect al urii celor respinsi. Astfel, este acuzata pe nedrept si condamnata la moarte.

Cocosatul este si el indragostit de ea si incearca sa o salveze. O rapeste si incearca sa o ascunda in imensa catedrala pe care o cunoaste ca nimeni altul. Aici trebuie sa faca fata unui adevarat asediu dar si unei tradari neasteptate...

"Retragerea lui Napoleon din Rusia", de Louis Joseph Vionnet

Sunt memoriile maiorului Vionnet din Garda Imperiala franceza, participant la campania din 1812 din Rusia.

Scrise in acele momente, este foarte tare ca poti vedea desfasurarea evenimentelor prin ochii unui participant direct la ele + daca de obicei istoria analizeaza deciziile si faptele personalitatilor (generali, regi, imparati etc.), este foarte interesant sa vezi si trairile soldatului, cel care trebuia sa execute manevrele gandite de cei de sus. Veti simti iarna dura rusa, disperarea din momentul cand au trebuit sa paraseasca in plina inghet Moscova pentru a reajunge pe teritoriu aliat fiind atacati din toate directiile de cazaci, foamea...

"Regina Margot", de Alexandre Dumas

Este anul 1572 si un razboi civil necrutator se desfasoara in Franta, pe de o parte majoritatea catolica, in frunte cu familia regala de Valois, de cealalta parte minoritatea protestanta (hughenotii), condusi de familia de Bourbon.

Este momentul in care regele Carol al IX-lea, impreuna cu faimoasa regina-mama Caterina de' Medici, cred ca pot da o lovitura decisiva partidului hughenot. Organizeaza la nivelul intregii tari, dar mai ales in Paris, masacrarea sefilor acestora.

In aceasta atmosfera, chiar inaintea noptii fatidice, isi fac aparitia in  scena romanului lui Dumas doi cavaleri sositi pentru prima oara la Paris, Coconnas si La Mole. Unul este catolic, celalalt protestant. Se cazeaza amandoi la acelasi han si pare ca se va infiripa chiar o prietenie intre ei, insa in cateva ore ajung sa se dueleze si sa se alerge pe acoperisurile Parisului, luati de evenimentele din jur si din faptul ca faceau parte din tabere opuse. La Mole, desi ranit, reuseste sa se salveze, fiind ascuns in apartamentele sale de catre Regina Margot, sora regelui. De aici, intre cei doi se infiripa o poveste de iubire, amenintata insa atat de actualul rege al Frantei cat si de sotul Margaretei, viitorul rege Henric al IV-lea si a de cei doi frati mai mici ai lui Carol al IX-lea, dintre care unul va ajunge pe tron sub numele de Henric al III-lea.

La Mole trebuie sa faca fata amenintarii teribile in care traieste bazandu-se doar pe iubirea reginei si pe prietenia lui Coconnas (pentru ca, da :-), pana la urma, cei doi ajung buni prieteni).

"Ludovic Napoleon cel Mare", de Philippe Seguin

Trecand peste faptul ca Philippe Seguin cade in cealalta extrema decat perceptia obisnuita, vazandu-l pe Napoleon Bonaparte ca fiind mai mic in comparatie cu Napoleon al III-lea, nepotul sau, aceasta carte este foarte util de citit pentru ca aduce in prim plan un personaj caruia i s-a cam facut o nedreptate privind rolul sau in istorie.

Napoleon al III-lea nu a fost un general genial precum unchiul sau, nici nu a avut succesele de pe alte planuri pe care le-a avut faimosul lui predecesor, insa timp de mai mult de 20 de ani a fost conducatorul Frantei si vocea cea mai importanta a Occidentului. In plus, timpul in care a fost la putere coincide cu o epoca extrem de fasta pentru Franta, de la expansiunea imperiului in colonii si pana la cresterea economica si revolutia industrial-capitalista sau perioada cu unii dintre cei mai mari scriitori si oameni de cultura francezi.

In plus, cel putin pentru Romania, Napoleon al III-lea a fost mult mai important decat Napoleon I, si daca luam influenta decisiva a acestuia in ajutorul Unirii si nu numai.

"Scurta domnie a lui Pepin al IV lea", de John Steinbeck

Undeva in anul 19--, Franta este in plina criza politica. Singura solutie este reinstaurarea monarhiei, numai ca este greu de hotarat din care dintre fostele familii domnitoare se va alege regele :-D Dupa dezbateri aprinse se cade de acord asupra unui pasnic si total suprins urmas al unei familii care nu a mai avut acces la tronul francez de sute de ani. De aici o groaza de incurcaturi si prilej de ironie dura pentru autor fata de politica si zbaterile ei.

Cel mai haios roman al lui John Steinbeck!

"Parisul in secolul XX", de Jules Verne

Desi a fost scrisa in 1863, a fost publicata pentru prima oara in 1994! Aceasta deoarece manuscrisul fusese respins de editor si, apoi, s-a pierdut pentru multi ani.

Cartea este fenomenala daca te uiti despre ce vorbea Jules Verne in 1860: trenuri de mare viteza pe perna magnetica, internet, autostrazi si masini, zgarie nori si alte chestiute de nu iti vine sa crezi cum a putut sa le intuiasca acum 150 de ani!

Actiunea se petrece intr-un Paris al anilor 1960 in care arta este ostracizata, pe primul loc fiind tehnologia si stiintele exacte. Un tanar nu isi gaseste locul in aceasta lume si incearca sa readuca literatura in viata publica insa este respins de societatea din jurul sau.

"Franta si cardinalii. 1610-1661", de Richard Wilkinson

Trecerea de la feudalismul clasic, in care familiile nobiliare din Franta aveau o putere pe domeniile lor aproape la fel de mare ca aceea a familiei regale, la absolutismul monarhic al lui Ludovic al XIV-lea nu s-a facut usor si nici fara o rezistenta inversunata a primilor. Aceasta este perioada analizata de Richard Wilkinson, o perioada foarte complicata din istoria Frantei, in care doi prim ministrii au fost campionii centralizarii administrative, in care au avut loc rascoale atat politice dar si religioase dar in care si Franta a redevenit o mare putere europeana.

A, da, si o mentiune speciala pentru fanii Alexandru Dumas, cei doi prim ministrii sunt Richelieu si Mazarin ;-) asa ca stiti despre ce vorbim: perioada "Cei trei muschetari" si "Dupa douazeci de ani"! :-D

"Regii blestemati", de Maurice Druon

Este un roman istoric de mari proportii, care trateaza perioada de trecere de la dinastia Capetienilor la aceea de Valois in Franta.

Sunt momentele premergatoare marii confruntari dintre Anglia si Franta care va primi numele de "razboiul de o suta de ani".

Desi regatul francez pare ca este solid iar regele acestuia, Filip al IV-lea cel frumos, are numerosi urmasi, lucurile ajung in scurt timp un adevart haos! Regele moare, urmasii sai directi nu traiesc nici ei prea mult si mai multe familii puternice nobiliare doresc sa ajunga la putere sau, macar, sa smulga cat pot mai multe teritorii. Tineti cont ca actiunea se petrece in plin Ev Mediu, asa ca lucrurile sunt extrem de complicate de faramitarea puterii si diverse interese.

Batalii, intrigi, blestemul templierilor, personaje care au influentat istoria acestui continent, totul intr-o mare saga. De altfel, autorului i-a luat cam doua decenii ca sa o finalizeze!

"Napoleon Bonaparte", de Andre Castelot

Daca va intereseaza subiectul, cred ca aceasta este prima carte pe care ar trebui sa o cititi. Se gaseste usor pe net sau la anticariate si e scrisa intr-un stil care te acapareaza chiar daca nu obisnuiesti sa citesti volume de istorie. Bineinteles ca, dupa, recomand sa cititi mult mai mult despre perioada lui Napoleon si Revolutia franceza, sunt subiecte extrem de complexe cu multe povesti de necrezut si ne influenteaza inca si acum, asa ca merita.

Asadar: cum a ajuns fiul unui mic nobil din Corsica imparatul Europei? Castelot iti da faptele concrete dar si multe dintre legendele colorate care circula pe seama acestui personaj unic in istoria mondiala. De la regimentul de artilerie la armata din Italia, de la expeditia din Egipt la Austerlitz, de la reatragerea din Rusia la al doilea Imperiu, vei avea ocazia sa il insotesti pe Napoleon in aventurile sale incredibile si vei face cunostinta cu personaje la fel de interesante!